A Força Espacial dos Estados Unidos divulgou uma imagem rara do avião espacial X-37B, um projeto desenvolvido em parceria com a Boeing para testar tecnologias de veículos espaciais reutilizáveis.
Apesar de já ter completado mais de quatro mil dias em missões orbitais, seu propósito exato permanece um mistério. A foto, publicada na rede social X, mostra parte da espaçonave em órbita, capturando uma visão da Terra enquanto conduz experimentos em 2024.
Segundo a Força Espacial, o X-37B realiza testes de redução de risco, experimentação e desenvolvimento de conceitos operacionais, mas detalhes específicos nunca foram revelados. Entre as tecnologias avaliadas estão sistemas de proteção térmica, voo orbital autônomo e propulsão avançada. Uma das manobras realizadas, chamada de aerofrenagem, utiliza o atrito da atmosfera para alterar sua órbita com o mínimo de combustível.
A Boeing Space divulgou um vídeo explicando essa estratégia, destacando que, após a conclusão da aerofrenagem, a nave continua seus testes até o fim da missão, quando retorna à Terra em um pouso controlado.
A Força Espacial dos EUA, responsável pelo projeto, foi criada em 2019 durante o governo Trump e se tornou o sexto ramo das Forças Armadas do país.
Fonte: Olhar Digital
