Em meio à crescente crise hídrica que desafia a agricultura global, pesquisadores do Centro de Estudos Avançados em Fruticultura (CEAF), localizado na região de O’Higgins, no Chile, alcançaram um avanço significativo em prol da sustentabilidade na produção de melancias. O estudo identificou genótipos de Lagenaria siceraria — planta aparentada à melancia — com alta tolerância à escassez de água, revelando porta-enxertos com grande potencial para aumentar a resistência da cultura a condições de seca.
O projeto é liderado pelo Dr. Guillermo Toro e conta com o apoio da Agência Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento (ANID), além da colaboração de universidades da Dinamarca e da Espanha. Os cientistas identificaram ecótipos nativos do Chile que demonstram notável eficiência na retenção de água e menor taxa de transpiração, atributos fundamentais para o desenvolvimento de cultivares mais adaptadas às mudanças climáticas e menos dependentes de irrigação intensiva.
Além da seleção dos porta-enxertos, o estudo também investigou os mecanismos fisiológicos que conferem à Lagenaria siceraria sua resistência a ambientes áridos. As análises revelaram a presença de sistemas radiculares adaptados, barreiras naturais que reduzem a perda de água e uma capacidade metabólica ajustável a situações extremas. Essa combinação de fatores oferece uma alternativa concreta para os produtores de melancia que enfrentam restrições hídricas severas, sem que isso comprometa a qualidade ou a produtividade dos frutos.
A próxima etapa da pesquisa será a realização de testes em larga escala, com foco especial em regiões duramente atingidas pela escassez hídrica, como a própria O’Higgins. A expectativa do CEAF é de que os resultados obtidos não apenas fortaleçam a cadeia produtiva da melancia, mas também sirvam de base para ampliar a resiliência de outras culturas frutíferas frente aos desafios impostos pelas mudanças climáticas.
Fonte: Portal do Agronegócio
Fonte: Portal do Agronegócio
